AI英会話とオンライン英会話、初心者はどっちから始めるべき？

英会話を始めようと思ったとき、今は「オンライン英会話」だけでなく、AIと会話できる「AI英会話アプリ」という選択肢もあります。

では、英語をほとんど話せない初心者なら、どちらから始めるのがいいのでしょうか。

私は実際に複数のAI英会話アプリを使ってみて、英語がまだ口から出てこない段階なら、まずAI英会話から始めるのはかなりアリだと感じました。

理由は単純で、初心者にとって最初のハードルは「英語を知らないこと」だけではなく、知っている英語を実際に口に出すことだからです。

AI英会話とオンライン英会話の一番大きな違い

AI英会話とオンライン英会話は、どちらも英語を「話す」練習ができます。

ただし、相手がまったく違います。

AI英会話はAIが相手。オンライン英会話は、講師という人間が相手です。

どちらが上という話ではなく、得意なことが違います。

特に初心者の場合、この「相手がAIか人間か」という違いは想像以上に大きいと思います。

初心者にとって「人が待っている」は意外とプレッシャー

英語がまだスムーズに出てこないと、ひとつの返事をするだけでも時間がかかります。

「何て言えばいいんだろう」

「この単語で合っている？」

「文法がおかしくないかな？」

頭の中で考えている間にも、オンライン英会話では画面の向こうに講師がいます。

もちろん、初心者に慣れた講師なら待ってくれます。

それでもこちらとしては、「相手を待たせている」こと自体がプレッシャーになりやすいです。

英語を話すことに加えて、人とのコミュニケーションまで同時にこなさなければならないからです。

AIなら、何秒黙っても何回間違えても気にならない

この点はAI英会話のかなり大きなメリットだと思います。

言葉が出てこなくても、間違えても、同じことを何回言い直しても、相手に申し訳ないと思う必要がありません。

発音がおかしくても恥ずかしくない。

変な英文になっても恥ずかしくない。

うまく言えなければ、もう一度やればいい。

英会話初心者にとっては、この「失敗しても誰にも見られていない環境」が思った以上に使いやすいです。

ただし、AIと自由に話せれば初心者向きとは限らない

ここは、実際にAI英会話アプリを使ってみて考えが変わったところです。

最初は私も、「AIと自由にフリートークできるアプリが一番いいのでは？」と思っていました。

ところが、英語がまだ口から出てこない状態では、いきなり自由に話せと言われても難しい。

単語を多少知っていても、それを瞬間的に組み合わせて会話にするのは別の能力だからです。

そのため初心者がAI英会話を選ぶなら、単に「AIと自由に話せるか」だけではなく、会話する前にどれだけ練習させてくれるかも重要だと感じました。

SPEAKを使って「反復練習」の意味がわかった

私が試したAI英会話アプリの中で、この点が特に印象に残ったのがSPEAKでした。

SPEAKではAIとの会話だけではなく、その前に短い文を何度も口に出す練習がありました。

正直、最初は「ちょっとしつこいな」と感じました。

同じような表現を少しずつ変えた英文を何回も言うので「もうわかったから次に進みたい」と思ったこともあります。

ところが1週間ほど使ってみると、以前のレッスンで何度も練習した表現が、別の会話で以前より口から出やすくなっていることに気づきました。

そこで、あの反復練習は単なる暗記ではなく、

「知っている英語」
↓
「口から出せる英語」

にするための練習だったんだ！と思いました。

初心者の段階では、いきなり人との実戦に入る前に、こういう練習を大量にできることはAI英会話の強みだと思います。

では、オンライン英会話は初心者には早いの？

オンライン英会話が初心者に向いていない、という意味ではありません。

最初から人と話した方がやる気が出る人もいますし、講師に直接教えてもらいたい人もいるでしょう。

そしてAI英会話では完全には代替できないのが、実際の人間との会話です。

相手によって発音や話すスピードも違います。

予想していなかった質問が来たり、こちらの言い方が伝わらなかったりすることもあります。

こうした「予定通りにいかない会話」に慣れるには、最終的には人と話す経験も大切です。

だから私は、AI英会話とオンライン英会話を「どちらか一方だけ選ぶもの」と考えなくてもいいと思っています。

初心者なら「AIで練習 → 人と話す」という順番もあり

今の段階で「オンライン英会話はちょっと怖い」と感じているなら、無理に最初から人と話す必要はありません。

この順番なら、「英語を話す練習」と「人と英語で会話する練習」を分けられます。

いきなり全部をやろうとするより、初心者には取り組みやすいと思います。

こんな人はAI英会話から始めやすい

• 英語を話そうとすると頭が真っ白になる
• 単語は多少知っているのに文章が口から出てこない
• 人前で英語を間違えるのが恥ずかしい
• オンライン英会話で沈黙するのが怖い
• 決まった時間にレッスンを受けるのが難しい
• 同じフレーズを何度も練習したい

こういう人なら、まずAI相手に「英語を口にすること」自体に慣れるメリットは大きいと思います。

逆に、最初からオンライン英会話でもよさそうな人

• 間違えることをあまり気にしない
• 人と話す方がやる気が出る
• 簡単な受け答えならすでにできる
• 講師に直接質問したい
• 実際の人とのコミュニケーションを最優先したい

こういうタイプなら、最初からオンライン英会話を選んでもいいと思います。

大切なのは、「初心者だから絶対にこちら」と決めることではなく、自分が英語を話せなくなる原因がどこにあるかを見ることです。

まとめ｜話せない初心者なら、私はまずAI英会話を試してみる

AI英会話とオンライン英会話には、それぞれ違う良さがあります。

オンライン英会話は実際の人とコミュニケーションできるのが大きな強みです。

一方、まだ英語が口からほとんど出てこない初心者にとっては、人が相手であること自体がハードルになる場合があります。

その点、AIなら失敗を気にせず、何度でも繰り返せます。

私自身、複数のAI英会話アプリを実際に使ってみて、初心者に必要なのは、いきなり流暢に会話することではなく、まず「知っている英語を口から出す」練習をたくさんすることなのではないかと感じました。

なので、もし今「オンライン英会話を始めたいけれど、全然話せそうにない」と不安なら、まずAI英会話から始めてみるのは十分ありだと思います。

AI相手に英語を口にすることに慣れてから、人との会話に進む。

初心者にとっては、その方が英会話を始めるハードルを下げられるかもしれません。