AI英会話アプリの無料期間が短いのには訳がある
筆者は複数のAI英会話アプリを実際に試している中で、こんなことを思っていました。
「もう！（怒）すぐ有料プランに誘導する！」
「少しくらい無料で使わせてくれてもいいのに」
「なぜ有料プランへ急いで誘導するアプリが多いんだろう？」
もしかしてあなたもAI英会話アプリで同じように思ったことがあるかもしれませんね。
なぜだろう？と気になって調べてみた所、実はこれには、AI英会話アプリならではの理由がありました。
今回は、調べて分かった「AI英会話アプリの裏側」を分かりやすく紹介します。
ユーザーがAI英会話アプリを使うたびに運営会社には費用が発生している
普通のゲームやメモアプリなどは、一度作ってしまえば、ユーザーが何回使っても運営会社の費用はそれほど増えません。
ところが、AI英会話アプリは少し事情が違います。
あなたが英語を話すたびに、アプリの裏側では複数の処理が動いています。例えば、
あなた
↓
英語を話す
↓
音声を文字へ変換
↓
AIが返事を考える
↓
英語音声になる
つまり、1回の会話でも「音声認識」「AI」「音声読み上げ」という複数のサービスを利用していることが多いのだそうです。
そして、これらのサービスは利用した量に応じて費用が発生します。
「そうか、私が無料体験でAIとしゃべるたびに、アプリ運営会社にもコストがかかっていたんだ。」
そう思うと、無料期間が短い理由にも少し納得できました。
長く話す人ほどコストが増える
AI英会話は、たくさん練習するユーザーほど運営コストも増えます。
5分より30分。
週に1回より毎日。。
熱心に使う人が増えるほど、運営会社が負担する費用も増えていきます。
そのため、多くのAI英会話アプリでは、
・1日の利用回数を制限する
・無料体験期間を短くする
・一定回数で有料プランを案内する
といった仕組みを採用しています。
最初は「すぐ有料プランか…」と思っていましたが、こういう仕組みを知ると見え方が少し変わりました。
「23時間後にまた利用できます」の理由
無料版で「23時間後に利用できます」と表示されるアプリがありました。
数分しか試していないのに、「続きは翌日です。ロック解除するには有料に切り替えを」
と出ていました。
私はこの表示に不満を感じていましたが、これは単純に意地悪をしているわけではなかったのです。
無料ユーザー全員が毎日何時間もAIと会話すると、運営会社の負担が大きくなるため、利用時間を調整していると考えられます。
もちろん、各アプリの細かい設計理由は公開されていません。
しかし、AIの利用には継続的なコストがかかることを考えると、このような制限には合理的な理由があります。
不満ばかり思っていた自分をちょっとだけ反省しました。
なぜ普通の英語アプリより高いの？
AI英会話アプリは、単語帳アプリや文法アプリより料金が高めだと感じたことはありませんか？
単語帳アプリや文法アプリは、一度作った問題を繰り返し表示するだけです。
一方、AI英会話は毎回違う会話を作ります。
あなたが「今日は疲れた」と言えば、それに合わせた返事を考えます。
こちらが話しかけた内容に合わせて会話が進む、AIを使ったサービスならではの特徴です。
その特徴ゆえに、従来の教材型アプリより運営コストは高くなりやすいのです。
無料で続けられるアプリはどうしている？
完全無料で長く使えるアプリもあります。
その場合は、
広告収入で運営する
機能を限定する
AIではなく決まった教材を使う
有料版で無料版を支える
など、さまざまな方法を組み合わせています。
無料だから運営費がかからないわけではありません。サービスを続けるためには、どこかで収益を確保する必要があります。
AI英会話は有料が当たり前？
私は実際に複数のAI英会話アプリを試してみて、最初は「すぐ有料になるな」と不満に感じていました。
しかし仕組みを調べると考え方が変わりました。
私は、AI英会話はある程度有料になるのが自然だと思うようになりました。
もちろん、無料で長く試せるなら、それに越したことはありません。
有料プランが多いのは「利益を増やしたいから」だけではなく、「サービスを続けるため」という面もあります。
もちろん料金や無料範囲はアプリによって違います。
だからこそ、「短期間で有料プランに勧誘してくるから良くないアプリ」と決めつけずに
自分に合うか
話しやすいか
続けられそうか
という視点で選ぶ方が、結果的に満足しやすいと感じました。
ただ、短期間で自分に合う・合わないを判断しづらいこともあり、
どうしてもこの辺りはモヤモヤしてしまう部分ではありますが・・・
今後は技術の進歩によって利用コストが下がり、無料で使える範囲が広がる可能性もあります。
それでも現時点では、「AI英会話は会話するたびに運営コストがかかるサービス」という仕組みを知っておくと、無料期間や有料プランの理由も納得しやすくなるでしょう。
私は「無料期間が短い＝悪いアプリ」だと決めつけていました。
でも仕組みを知ると見方が少し変わりました。
なんせ一切恥ずかしい思いをせず、間違え放題で会話の練習が積めるのです。
料金がちょっと高めだとしても、AIによるその場での臨機応変なやりとりは他にはない大きな魅力だと思っています。
実際の先生と会話するオンライン英会話を比べると、ずいぶん費用も抑えられますしね。
以上、AI英会話アプリの裏話でした！
